Insektsodling för foderproduktion och hantering av bioavfall i Benin

Kronisk brist på livsmedelssäkerhet och växande avfallshögar är stora hinder till utveckling, fred och välfärd i Västafrika. Fokus för detta projekt är att bidra till en lösning för dessa stora problem genom att utforska potentialen av en innovativ avfallkomposteringslösning som baseras på uppfödning av den tropiska insekten den Amerikanska vapenflugan (Hermetia illucens L.) i Benin.Benin har en av den högsta befolkningstillväxttakten i världen, samtidigt som tillgången till livsmedel.  Den ojämna och opålitliga produktiviteten i jordbruket leder till stor livsmedelsosäkerhet, vilket delvis beror på brist på hållbara och billiga foder till produktion av höns, grisar och fisk, delvis på låg jordbördighet som beror på brist på tillgång till gödselmedel för att berika jordarna. Den befolkningstillväxten leder också till ökad mängd avfall, som leder till miljöförstöring.I Benin driver nästa alla småbrukare djurproduktion, trots att kvalitetsdjurfoder är för dyra i regionen. Istället används alternativa, lågkvalitetsfoder som påverkar kvaliteten på det producerade köttet, fisken och äggen, och i slutändan ökar hushållens utsatthet för livsmedelsosäkerhet. Detta beror på att otjänligt djurfoder leder till lägre omvandling av djurfoder till djurprotein, således ökar priset på djurfoder. Därtill är 75% av regionens jordar utarmade, medan konstgödsel i Västafrika är för dyrt för att bönder ska ha råd. Ett annat stort problem som redan nämnts är ökningen av organiskt avfall som antingen hamnar på deponi, eller dumpas direkt i miljön. Uppfödning fluglarver kan på ett hållbart vis påverka alla dessa tre problem på samma gång.  Larven av den amerikanska vapenflugan kan kompostera, alltså födas upp på, olika organiska avfallsströmmar och i processen koncentrera högkvalitativt protein i sin biomassa som sedan kan användas som proteinkälla i djurfoder. Den amerikanska vapenflugan är en inhemsk flugart i Benin och forskning pågår för närvarande om deras ekologi på IITA-Benin. För att skala upp den nuvarande flugkolonin till en storskalig flugodling, och för att anpassa teknologin till olika lokala förhållanden så behövs forskning och stöd. Vidare, behöver den sociala acceptansen av denna nya teknologi utvärderas för att lyckas överföra denna teknologi till småbrukare såväl som storskaliga lantbruk. För detta syfte har vi satt ihop en tvärvetenskaplig grupp av experter inom sociologi, lantbruksekonomi, beteendevetenskap, såväl som experter inom flugekologi och fluglarvskompostering i Sverige och Benin, för att driva utvecklingen av fluglarvsteknologin i Västafrika. Syftet med detta projekt är att utvärdera fluglarvskompostering med den amerikanska vapenflugan med avseende på processeffektivitet, produktkvalitet, riskhantering för teknikanpassning av denna teknologi till Benin, som sedan kan tillämpas i andra västafrikanska länder. Vi kommer samtidigt att söka upp intressentmålgrupper, framförallt låginkomstbönder, kvinnor och unga entreprenörer, och utvärdera vilken påverkan implementering av fluglarvsteknologin och framställning av dessa värdefulla produkterna har på socioekonomiska parametrar. Det är värt att notera att majoriteten av småbrukarna i Benin är kvinnor, vilket öppnar för möjligheten att utvärdera hur könsperspektivet kan påverka i en sådan här jordbruksinnovation i Benin och att använda dessa lärdomar för att främja jämställdhet mellan könen. I detta projekt kommer vi att skala upp en småskalig flugkoloni till en fullskalig odlingsanläggning i Benin genom att överföra teknik-, och kunskapsöverföring från en världsledande forskningsanläggning i Sverige. Detta projekt har stor potential att öka hållbar produktivitet i lantbruket och presenterar könsneutrala cirkulärekonomiska affärsmöjligheter i Benin.