I dagens världsekonomi är de krav som världsmarknaden ställer avgörande för konkurrenskraften. Det nya multilaterala handelssystemet med World Trade Organization (WTO) i spetsen, har införtnya rättsliga grundregler för internationell handel. WTO-avtalen, som förhandlats fram ochundertecknats av en majoritet av världens handelsnationer, och ratificerats av deras parlament är centrala för de globala handelsreglerna. .De nya grundläggande reglerna för handel med livsmedel fastlagda i WTO:s SPS-avtal2 främjar ökad rörlighet av livsmedel och ställer krav på att livsmedelssäkerhet och kvalitet styrks genom transparenta och tillförlitliga system för bedömning av överensstämmelse, och på så sätt undanröja tekniska handelshinder. De nya globala reglerna kräver att nationella myndigheter införstatliga tekniska regler avseende de olika produktområdena samt håller de nationella regeringarna ansvariga för tillsynen.
ITP programmet ”Quality Infrastructure for Food Safety” (ITP 305) har sedan 2013 genomförts 12 gånger för deltagare från utvalda länder i MENA regionen. Det övergripande målet med programmen har varit att att geutbildning och stöd för att säkerställa att systemen och strukturerna förkvalitetsinfrastrukturutvecklingen i de deltagande länderna har reformerats i enlighetmed internationella regler och best practice samt att det regionala samarbetet inomkvalitetsinfrastruktur stärks. Programmets mål har med andra ord varit att ge förutsättningar för de nödvändiga förändringarna i länderna. Detta ger effekt genom att ge utbildning och kunskaper till relevanta deltagare som representerar relevanta berörda parter (ministerier,myndigheter, institutioner).
Utbildningsprogrammet fokuserar på en kapacitetsbyggande utbildning för individer som representerar institutioner och länder med målsättningen att ge förutsättningar förkapacitetsutveckling och förändringsprocesser på individuell, organisatorisk och institutionell nivåi länderna. Programmet har tagit upp alla de viktigaste ämnena för att ge en övergripande bild avvilken infrastruktur som är nödvändig i ett land för att kunna uppfylla kraven i internationellahandelsavtal, bl a beredning, antagande och tillämpning av tekniska regler samt livsmedel säkerhetssystemutveckling. Programmets ambitionsnivå har krävt ett klart ägarskap och en gagemang från deltagarnas organisationer.
Några av de uppnådda resultaten är:
- Programmet har haft positiva resultat i alla de deltagande länderna och i regionen i viss utsträckning avseende underlättande av handel med livsmedel. Före detta deltagare deltar i beslutsfattande avseende nödvändiga förändringar i länderna och representerar sina länder i internationellt samarbete och förhandlingar. Ett antal lagar och förordningar har utarbetats, antagits, och genomförts.
- Arbete avseende beredning och antagande av nationella regelverk och kvalitetspolicyerhar inletts. Generellt har programmet haft positiv effekt på nationella och regionala beslutsprocesser genom att relevanta individer som deltar i dessa processer har fått utbildning och kunskaper och att man påbörjat nödvändiga förändringsprojekt på nationell och regional nivå.
- Enkätundersökningar efter avslutatde kurser visar att deltagarna har varit mycket positiva till kursernas innehåll (mellan 81 % till 91%) samt att deltagarna har ökad kunskap om delarna av en modern kvalitetsinfrastruktur, vilket är en förutsättning för ökad handel av livsmedel mellan länderna på lång sikt.
- En viktig utmaning är kopplad till den politiska förmågan att genomföra de lärdomarna. De i programmet ingående projekten är till största delen en del i en nödvändig förändringsprocess som kräver politiska beslut, resursallokering samt engagemang från de som skall implementera förändringarna i institutionerna och länderna. I vissa fall krävs kulturförändringar avseende produktsäkerhet och hur marknaden skall styras.
